1991年高德义退伍了。他脱下了军装，换上了工作服，戴上了矿灯和安全帽来到煤矿工作，这一干就是31年。“掉皮掉肉不掉队，流血流汗不流泪”，部队的这句活深深地刻进了他的骨子里，让他在这30来年的工作中保持退伍不褪色的本质。

思想的定位，决定着事业成就的高度。在转业之初，也有不少人在质疑他是否能够干好这份从未接触过的工作。但他坚信态度决定高度，勤奋改变眼界。上岗后，高德义虚心求教、刻苦专研，锥处囊中，自然脱颖而出，迅速成长为一位优秀钳工、煤矿机械检修工作的大拿和行家里手。

同时，由于他在工作中以身作则，勇担责任，甘于奉献，身上总有着军人的品性，关键时刻站得出来、冲得上去，很快就成为了班组骨干，又被任命为班长。

担任机运一班班长以来，高德义严把安全关。班前会上，他每天根据不同的任务，分析可能遇到的风险并详细安排安全措施；在检修现场，他督导作业人员规范操作，制止各种不安全行为；在班后会上，他对工作进行反省，把当班发生的问题、安全隐患及工作中相互扯皮的行为讲出来，给思想筑堤坝，让所有人都接受教育。

企业不同于部队，高德义心里十分清楚，然而每当出现井下煤仓溃仓、给煤机堵仓、设备紧急故障、皮带压死等生产事故时，他都是第一个冲在前、抢在先，凭着自己当过兵的素质和军人作风，带领班组人员轮番上阵，克服了恶劣的工作环境，一次次完成了工作任务。

从军营到煤矿，变的是身上的着装，不变的是传承的精神。三十多年来，高德义退伍不褪色，彰显了退役军人不忘初心、踔厉奋发的老兵风采。